11月24日上午，土耳其F-16战斗机击落俄罗斯苏-24战斗机事件，是冷战结束后，首次发生在北约成员国和俄罗斯武装力量间的直接军事摩擦，由此引发全球高度紧张和关注。一架战斗机虽小，背后却连接着世界上最大的两座核武库，人们当然想知道，这个在微妙时间、地点，发生在微妙对手间的突发性事件，究竟意味着什么。

美国和北约迅速做出了耐人寻味的反应。一方面，在事件性质认定上，它们遵循了土耳其方面宣布的口径，即俄被击落军机在轰炸叙利亚拉塔基亚省境内目标时，曾飞入土耳其领空，并罔顾土方警告。美国总统奥巴马称“土耳其有保卫自己的权力”，而北约秘书长斯托尔滕贝格，则对土耳其表示声援，并支持其“捍卫领土完整”，强调“已从多个盟友处核实情报，认定土耳其的说法符合事实”。

另一方面，在事件处理上，它们却摆出一副大事化小、小事化了的姿态。奥巴马在强调“土耳其捍卫领空权利”的同时，呼吁土耳其和俄罗斯对话解决问题，斯托尔滕贝格则呼吁各方冷静，设法缓和局势，并敦促安卡拉和莫斯科建立并保持联系。

认定土耳其“行为正当”，是确保北约成员国内部团结的政治正确之举。在咄咄逼人的俄罗斯面前，北约必须在第一时间不含糊地表达支持、保护成员国主权和领土安全的姿态，否则必将面临更大的内部麻烦，甚至信任危机。乌克兰危机期间，美国和北约不顾基辅当局百般恳求“见死不救”，却在俄并未伸出獠牙之际，匆忙向波兰和波罗的海三国又派兵、又参演，奥妙就在于后者是北约成员国，而前者不是。

25日，俄副外长里亚布科夫在纽约会晤美国副国务卿戈特莫勒时称，不期待北约在这一问题上一碗水端平。这句话本身固然是站在俄方立场说的，却揭示了一个事实，即北约必须表现出对土耳其立场的担当——哪怕土耳其的说法、做法真的有问题。强调对话、冷静，则表明北约不想事态扩大，更不希望此事演变为两个核武库间的对抗——更不用说全面对抗。相反，北约希望借此契机将冲突防范机制规范化。

事件发生后，原本在许多问题上意见对立的美国民主、共和两党要人表示，自乌克兰危机爆发，俄罗斯和北约国家关系趋紧，俄军机、潜艇等在北约门槛前的试探性行为显著增多。北约称2014年拦截俄飞近北欧成员国领空的俄军机逾400架次，是前一年的4倍有余，且发生地点遍及北欧、北海、波罗的海，甚至阿拉斯加和加拿大附近（当然俄罗斯也称，同年拦截飞近自己领空的北约军用飞机3000多架次，比前一年翻一番）。但由于这些空域是冷战期间双方“捉迷藏”的熟悉场地，各方对游戏规则心照不宣，驾轻就熟，可以拿捏较稳。然而，土耳其虽也是北约前线国家，中东目前的局势却是前所未有的复杂、叵测，不论土耳其或俄罗斯都是在陌生的场地游戏，擦枪走火的危险自然大增。

北约各国没人希望北约与俄罗斯间发生全面军事对抗，在大多数北约政要看来，建立覆盖全体成员国预防矛盾失控的机制，是更高级别的政治正确。正因如此，事发后许多北约政要和欧美智库，倡导重开1997年创立但搁置多年的“北约—俄罗斯理事会”论坛，作为北约和俄罗斯间的危机控制平台。

当然，北约国家内部在大方向上一致，侧重却有所不同：奥巴马声称，之所以擦枪走火，是因为俄在叙利亚对温和反对派大打出手，力图借此契机，为自己一直力推却始终无所建树的“推翻巴沙尔反恐才能成功”说张目。欧洲成员国的领导人们，则更多强调反恐大局为重、不要影响国际反恐合作，急切想看到俄土间息事宁人。

这显然和此前的乌克兰危机、难民危机一样，是彼此间利益存在落差的结果——和土耳其山水相连的欧洲，最怕的是“打”和“乱”，因为那将祸及自身；隔着大洋的美国，则不免抱着“他人痛痒关我甚事”的态度，更热衷趁乱为自己捞一笔。

耐人寻味的是，土耳其和俄罗斯对北约的解读也心照不宣。土耳其在24日当天，把问题提交北约讨论，要求“主持公道”时，引用了《北大西洋公约》第四条，“任何一国领土完整、政治独立或安全受到威胁成员国将共同协商”，而非第五条和第六条“对任何成员国攻击都将被视作对所有成员国攻击”，这实际上配合了北约前述两个政治正确的身段。

俄方一边咬定“军机未曾飞入土耳其境内”不松口，认定北约必然拉偏架；一边也强调准备对话解决问题，同样摆出一副“我也不打算把事闹太大”的姿态进行配合。毕竟，两座核武库间的摩擦升级，对谁都不那么好玩。

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